Meski Ada Harapan, Peluang Persela ke 8 Besar Tipis

MALANG - Meski belum sepenuhnya gagal, pelatih Persela Aji Santoso menilai peluang timnya untuk melaju ke babak 8 besar Piala Presiden 2018 terbilang berat. Pasalnya dari 2 pertandingan, Persela baru mengoleksi 2 poin.

Terbaru tim Laskar Joko Tingkir bermain imbang melawan juara Liga 1 2017, Bhayangkara FC. Bermain di Stadion Kanjuruhan, Kab. Malang, Kamis (25/1/2018), Persela menahan Bhayangkara dengan skor 1-1.

Persela tertinggal lebih dulu di babak pertama dari Bhayangkara. Tapi Sugeng Effendi mampu membawa Persela menyamakan kedudukan pada menit ke-80.

"Ya mungkin masih ada peluang, tetapi cukup berat. Saya lihat di grup lain sudah ada tim yang memiliki 6 poin hingga peringkat kedua. Jadi peluangnya lebih berat," kata Aji Santoso.

Di pertandingan terakhir Persela akan menghadapi PSIS. Seandainya menang Persela akan mengoleksi 5 poin. Padahal peringkat kedua di grup lain ada yang sudah mengoleksi 3 atau 4 poin, bahkan 6 poin seperti Bali United di Grup D.

Tim yang berhak lolos ke babak 8 besar adalah 5 juara grup, ditambah 3 peringkat kedua terbaik. Oleh karena itu benar apa yang dikatakan Aji Santoso, mengenai beratnya peluang Persela untuk melaju ke babak 8 besar.

Namun demikian Persela tidak patah semangat. Tim yang belum pernah terdegradasi sejak era ISL itu, akan memanfaatkan sekecil apapun peluang yang dimiliki. Hal itu demi memuaskan suporter Persela yang terbilang fanatik.

Soal pertandingan melawan Bhayangkara FC, Aji Santoso menilai permainan berimbang. Tidak ada tim yang mendominasi. ***